Histórias Contadas

Fale-nos um pouco de si. Conte-nos a história da Cláudia psicóloga que decidiu correr atrás dos seus sonhos e se tornou fotógrafa.

Olá Marta, em primeiro lugar muito obrigada pelo convite e por acompanhar a minha história! É sempre bom sentir este carinho de quem não nos conhece!

Ora bem a minha história poderá ser igual à de tantas outras, mas essencialmente quero que a minha história inspire quem está com dúvidas em relação aos sonhos que tem, mesmo quando estes não estão bem definidos.

Nunca soube o que queria ser quando fosse grande! Sabia que havia algumas coisas das quais gostava, mas nada que fosse uma paixão antiga. Segui Psicologia Organizacional porque me pareceu interessante, comecei pelo ambiente educacional como psicóloga vocacional e depois segui caminho até Lisboa para explorar um mercado profissional com mais oportunidades.

Estive vários anos numa grande multinacional a trabalhar em consultoria e aí conheci os melhores amigos que ainda hoje mantenho, explorei muito as minhas capacidades, aprendi muito sobre muita coisa e sobre mim. Ao fim de alguns anos achei que bastava de viver para trabalhar e procurei o inverso. Mas a vida tem destas coisas e a aventura que escolhi na altura terminou cedo, deixando-me desempregada. Mas confesso que fiquei até feliz! Seria a oportunidade para investir tudo (tempo e dinheiro) para aprender mais sobre fotografia – algo que se tinha tornado crucial para mim nos últimos anos. E assim foi... este é o 3º ano de liberdade e sinto-me feliz! 

Can you tell us something about yourself? Can you share the story of Claudia who decided to pursue her dream and became a photographer?

Hi Marta. First of all I would like to thank you for the invitation and for following my story. It feels great to being cared for someone that doesn’t know us.

Well, my story may be the same as many others, but essentially I want my story to inspire anyone who has doubt about following their dreams, even if they are not well defined yet.

I never knew what I wanted to be when I grew up! I liked some areas more than others, but I never had a professional old passion. I study Organizational Psychology because it sounded interesting. I started as a vocational psychologist and then I came to Lisbon where there were more career opportunities.

I spent several years working as a consultant in a multinational company. There I met my best friends with whom I still keep in touch. By that time, I really explored my skills, I learned a lot about many things and about myself. After a few years I thought it was enough to live to work and I tried to do the other way around. But life has these things and the new professional adventure I had chosen soon ended, and I got unemployed.

I must confess I felt happy! Because this turn into my big opportunity to invest time (and money) in learning more about photography - something that had become very important to me in recent years. And so it was ... this is the 3rd year of freedom and I feel happy about it!

A Cláudia é uma empreendedora que desenvolve vários projectos em simultâneo: a fotografia, o blogue e, mais recentemente, serviços de design gráfico e web design. Como consegue conciliar estas várias actividades? De qual gosta mais?

É uma aventura diária para ser sincera, porque a organização nunca foi o meu forte. E por vezes, com tanto trabalho, existem coisas que ficam para trás, sem que eu queira, o que me causa algum stress por sentir que estou em falta para com alguém. Mas dia-a-dia vou procurando limar essas arestas e ser cada vez mais ágil!

Das três actividades gosto de todas, mas sou uma apaixonada por fotografia e sem esta não conseguiria continuar. Se tivesse de escolher uma, esta seria certamente a resposta. Mas gosto das três porque me permitem fazer um pouco de tudo em ambientes diferentes. Sou muito social, mas nem sempre apetece sair de casa conhecer pessoas novas. Às vezes apetece estar atrás do computador a criar, sozinha na minha casa com a companhia do meu amigo – o sr. Kobe. Apetece não ter horários, nem reuniões, nem sítios onde devíamos estar. E por isso, as três vão-se conciliando de forma natural!

You are an entrepreneur and you are working on several projects at the same time: photography, blogging and, more recently, web and graphic design. How do you manage these different projects? Which one do you prefer?

I must confess that it is a daily adventure. I’m not a very organized person and sometimes, with so much work, there are things that are left behind. I don’t like that to happen. It causes me some stress. So I’ll just keep doing my best to improve my skills and avoid these situations.

I like all of them, but I am passionate about photography and I couldn’t go on without it. That is why, if I had to pick just one, I would choose photography.

Nevertheless, these three projects allow me to do a bit of everything I like, in different scenarios. I'm a very social person, but sometimes I’d rather stay at home creating in the company of my dear friend - Mr. Kobe. Sometimes it feels good to manage your own time, without schedules or meetings. So, these three projects work well together.

O seu blogue chama-se A Place for Twiggs. O que a motivou a criar um blogue e porquê este nome?

Isto começou muito antes de eu imaginar que um dia estaria onde estou, acho que quase como todos os blogs, na verdade! Começou por sentir que precisava de um sítio onde pudesse explorar o que queria ser, qual seria o meu lugar no mundo. Estava até na dúvida, se deveria ser público ou apenas um jornal privado onde pudesse escrever. O nome surgiu precisamente desta necessidade (A place for...) e de na altura me identificar online com este nome – Twiggs (inspirado pela Twiggy).

Entretanto foi crescendo e mudando comigo até ao que é nos dias de hoje! Com certeza fui ganhando e perdendo leitores com todas essas mudanças, mas não queria deixar de sentir que o blogue reflectia quem sou. 

A Place for Twiggs é conhecido internacionalmente e vem referenciado em vários blogues conceituados, como é o caso do Traveling Mama e do Decor8. Eu própria conheci o Twiggs através do 79Ideas. Como surgiu a oportunidade de conhecer estas senhoras e ser reconhecida no meio?

Bem, conheci a Tina Fussell (do Traveling Mama) há uns anos atrás, mas nem me recordo como. Provavelmente através do blog dela e depois fomos falando cada vez mais e tornando-nos amigas. E a partir daí vieram outras pessoas, outras bloggers, e ainda um grupo no Facebook, onde partilhamos as dúvidas, ideias e projectos entre nós. Acima de tudo, o que é importante aqui é a mensagem do costume, e que não deixa de ser menos verdade por ser dita tantas vezes – devemos ser fiéis a nós próprios.... e tudo o resto seguirá! 

A place for Twiggs is your blog’s name. What motivated you to create a blog and why is it called like that?

It started long before I could even imagine that one day I would be where I am right now. I think this happens with almost every blog, in fact! By that time I felt like I needed a place where I could explore what I wanted to be, what would be my place in the world. At that point I was wondering if it should be public or just a private journal where I could write. The name came precisely from that need (A place for ...) and Twiggs was inspired by Twiggy.

During this time, it was been growing and changing along with me! Surely I earn and lost readers with all these changes, but the thing is I really want the blog to reflect who I am.

A Place for Twiggs is internationally known and is referenced in several well-known blogs, such as Traveling Mama and Decor8. For instance I met Twiggs through 79Ideas. How did you meet these ladies?

I met Tina Fussell (from Travelling Mama) several years ago, but I don’t exactly remember how (maybe through her blog). We start talking and we became friends. From there I met other people, other bloggers and a Facebook group where we share questions, ideas and projects. Above all, the important message is being true to yourself.... and the rest will follow!

Quando lê um blogue, o que é que capta mais a sua atenção: os conteúdos, o grafismo, ou ambos?

Ambos sem dúvida, sou incapaz de ler um blog que seja feio, e sou incapaz de seguir um blog que tenha conteúdo com o qual não me sinta identificada, por mais bonito que seja. Tudo quanto seja bonito, que não tenha conteúdo, torna-se vazio e descartável.

Cada vez mais os bloggers procuram criar conteúdos exclusivos. No entanto, há quem defenda que foi a partilha de conteúdos que deu aos bloggers o estatuto de trend setters. Qual é a sua opinião e experiência relativamente a este assunto?

Para ser sincera, não sigo muitos blogs considerados trend-setters. Gosto de lá ir de vez em quando ver as novidades, quanto mais não seja, porque de tempos a tempos também mudam de look! Mas acho que é uma mais-valia as marcas aperceberem-se do valor da opinião dos bloggers. Não serão de todos atenção... e muitas vezes as pessoas pecam por achar que têm maior influência junto do público do que aquela que realmente têm, mas como sabemos é mais valorizada a opinião de alguém que vamos conhecendo aos poucos, do que apenas por um anúncio na televisão. Parece-me que quanto mais real for a opinião, mais valor terá, certo?

What do you prefer when you read a blog: content, design or both?

Definitely both! I am unable to read an unpleasant blog and I am unable to follow a blog which content I do not feel identified with, no matter how beautiful it may be. Beautiful things with no content become empty and disposable.

Nowadays bloggers seek to offer custom and exclusive content. However, some bloggers support that sharing was the reason blogging became popular in the first place. Are bloggers trendspotters? What is your opinion about this subject?

To be honest, I don’t follow many blogs known as trendspotters. I like to pass by once in a while, just to catch the latest trends or to see the blog new design. But I think is great blogs are influencing brands and what we see in mainstream culture. Please be aware that I’m not talking about every blog. And often bloggers think they have more influence on the public than they actually do. But bloggers are real people that we get to know and their opinion matters more than a TV commercial.

Pode falar-nos um pouco do seu local de trabalho? Tem algum mood board de inspirações? Descreva-o e diga-nos o que mais gosta nele.

O meu local de trabalho é o melhor do mundo e tem a melhor companhia e moodboard do mundo também! E passo a explicar! Trabalho em casa e adoro! Sinto saudades de algumas coisas de trabalhar num sítio fora de casa e com outras pessoas, claro, mas sinto-me muito feliz e realizada por trabalhar em casa. Trabalho na sala por opção (uma vez que tenho uma divisão vazia) e a minha moodboard são as janelas para o meu quintal e uma área sem prédios à frente. Tenho apenas a nossa laranjeira e parreira perto das janelas e uns telhados bem lá ao fundo, e o resto é céu. E esta parece-me uma vista muito inspiradora, cheia de luz e ar fresco, que é o que preciso! Ah e conto com a companhia do meu cão, algo que deixa aos dois muito satisfeitos e felizes!

Can you describe your working space? Do you have an inspiration mood board? What you like most about it?

I think that my workplace is the best in the world. Besides that I have the best partner (my dog) and moodboard too!

Let me explain: I work from home and I love it! Of course, I miss some things of working in an office with other people, but I feel very happy and fulfilled. My workspace is my living room. I chose to work there, although I have an extra empty room.

The moodboard are the living room windows. From there I see a couple of trees, some rooftops and the big blue sky. And this really feels like a very inspiring sight, full of light and fresh air, which is what I need! Besides, I have my dog, and we both feel very pleased and happy!

Trabalhar a partir de casa é difícil pois exige muita disciplina. Fale-nos como gere o seu dia-a-dia e como concilia vida profissional com vida pessoal.

É simples, não há televisão para ninguém enquanto trabalho. Apenas a ligo quando inicio a minha hora de almoço e no final do dia quando me levanto para fazer o jantar. Tenho as interrupções caninas de quem quer mimo, ou de ir dar um passeio à rua, mas ainda que às vezes não dê jeito nenhum, tenho de lhe agradecer porque assim espaireço um pouco a cabeça! Mas confesso que é muito fácil continuar a trabalhar depois de jantar... mas procuro equilibrar isso com folgas espontâneas durante o dia quando considero que trabalhei muito fora de horas também!

Mas esta disciplina e equilíbrio são um desafio constante e nem sempre se alcançam! Mas acima de tudo, é preciso que tenhamos a noção de que devemos procurá-los. Mesmo trabalhando para nós, a nossa vida deve ter outras coisas sem ser o trabalho – ainda que sejamos apaixonados por ele!

Working from home is not an easy task because it requires a lot of discipline. Would you share with us your daily routine?

It’s easy. There is no television during work hours. I just turn it on during lunch and at the end of the day while I cook dinner. Sometimes I take a break to play with my dog or to go for a walk with him. He loves it and it´s good for me since I clear my mind! But I must confess that it is very easy to stay working overnight ...and I try to balance that with spontaneous breaks during the day!

But discipline and balance are constant challenges not always easy to reach! Above all, it is important to have the notion that we must look for it. Even being self-employed we need to take time to live life – although we are in love with our work!

Que conselhos dá a pessoas que, tal como a Cláudia, queiram lançar o seu próprio negócio na internet a partir de casa?

Assim à primeira vista surjem uns quantos conselhos na minha cabeça... mais ou menos isto, e não necessariamente por esta ordem:

- trabalhar muito arduamente;

- procurar saber quem nós somos, o que gostamos e o que queremos fazer! Ainda que não tenhamos as respostas todas logo no início, é importante perceber o que parte de nós verdadeiramente, e o que parte da inspiração do trabalho de outros;

- ter paciência (aquela história de roma e pavia não é mito!);

- preparar/acautelar a aventura financeiramente porque isto é uma montanha-russa! Uns dias sabem muito bem, e noutros tem-se medo de ir ao site do banco ver o estado da nossa nação caseira! Mas ser freelancer é assim!

- ler muito, mas procurar ajustar os conselhos e estratégias ao que funcionará connosco!

- apostar na qualidade do serviço ao cliente! Qualidade significa ir ao encontro das expectativas dos nossos clientes, algo que muda de cliente para cliente. Mas pelo menos devemos garantir que demos o nosso melhor. E a seguir devemos aprender mais para superar essas expectativas! 

What one piece of advice would you give anyone on how to start an online business from home?

In a glance, I can remember a few:

-working hard

- find out who you are, what do you like and what do you want to do. Even if you don’t have all the answers, it is important to realize what comes from you and what comes from others

- to be patience (it takes time before things happen)

- to have some savings because it takes some time before you start earning money

- to read a lot, although you must know you need to adapt others experiences and advices to your own work

-  focus on customer service quality. Quality means meeting your customers’ expectations, something that changes from customer to customer. But at least you should ensure that you did your best. And then you must learn how to overcome these expectations!

O que podemos esperar como próximos projectos de A Place for Twiggs?

Não sei :) Devia saber, devia ter projectos novos e coisas interessantes e mirabolantes, mas não tenho! Hoje lembro-me do post da Anna Dorfman sobre o sermos felizes sem termos a necessidade de planear grandes feitos na nossa vida. 

E para terminar gostava de lhe pedir para partilhar uma situação inesperada (divertida, caricata) que lhe tenha acontecido.

Ora bem, ora bem... situação caricata?! Acho que não tenho assim nada de especial para partilhar! A única coisa que me ocorre partilhar é o entusiasmo com que fico quando percebo que existem leitores do blog que  me seguem há algum tempo, e quando decidem vir a Lisboa, reservam uma sessão comigo. Ainda que não sendo caricato ou particularmente divertido, é algo que me deixa mesmo muito feliz! E que também me mostra que nunca se sabe de onde poderão vir os clientes!

Would you share with us your upcoming projects?

I don’t know :) I really should know but I don’t. That reminds me of Anna Dorfman post “Goals, What goals?”, where she writes about being happy without having big upcoming projects.

One last question: Would you share with us something funny or unexpected that happen to you?

Well, well, well… something funny? I think I don’t have anything special to share! The only thing I feel like sharing is the joy that I get when I realize that there are blog readers, who follow me for some time, that when decide to come to Lisbon book a photography session with me. Although is not particularly funny or ridiculous, is something that makes me really happy! And it also shows me that you never know where the customers are!

Muito obrigada, Cláudia. Foi um prazer tê-la por cá!

Thank you very much, Cláudia. It has been a pleasure having you here!

A place for Twiggs: blog